Kuil Buddha Zamrud ialah nama gelaran untuk tempat yang menarik ini, tempat anda boleh mengagumi objek yang paling mulia dalam Kerajaan Thailand: patung batu Buddha kecil duduk bertafakur di atas takhta emas yang terlampau besar. Orang Thai percaya bahawa patung tersebut adalah arca Buddha yang tertua, menjadikannya objek ibadat yang amat dipuja.
Wat Phra Kaew, nama panggilan kuil tersebut oleh orang Thai, adalah sebahagian dari kompleks Grand Palace. Nama rasminya ialah Phra Sri Rattana Satsadaram yang bermaksud "kediaman Buddha Permata Suci". Kuil yang penuh dengan hiasan tersebut dibina pada 1782 di bawah pemerintahan Raja Rama I, yang telah memindahkan Buddha Zamrud dari Wat Arun ke seberang sungai.
Kagumi mozek dan ciri bersepuh air emas kuil sebelum anda melangkah masuk ke dalamnya. Patung Buddha tersebut tidak mengandungi zamrud. Namanya diberi sedemikian kerana patung ini diukir daripada ketulan batu jed hijau. Patung tersebut dijumpai tersorok di dalam stuko di sebuah kuil di Chieng Rai pada awal 1400an.
Di wilayah yang berjiran, terdapat pelbagai babad yang bercanggah mengenai pembuatan Buddha Zamrud purba ini dan perjalanannya yang penuh misteri sebelum dijumpai semula. Walaupun umur dan asalnya belum disahkan, budaya Thai masih mengekalkan patung itu untuk pemujaan. Patung ini dipercayai boleh memberikan keesahan dan kemakmuran kepada sesiapa yang memilikinya.
Bukan umat Islam boleh sertai kumpulan penziarah yang datang dari seluruh negara dengan penuh hasrat untuk memberikan penghormatan. Pada setiap pertukaran musim, raja Thai mengetuai istiadat menukar persalinan Buddha. Semasa anda bersiar-siar di persekitaran kuil, jangan ketinggalan menyaksikan model Angkor Wat, kompleks kuil Kemboja tempat patung tersebut diletak semasa di bawah penguasaan Siam. Masuk melalui pintu patung raksasa terus ke beranda kuil untuk menyaksikan lukisan yang besar pada dinding menggambarkan legenda Ramayana.
Grand Palace dan Kuil Buddha Zamrud dibuka setiap hari tetapi ditutup pada waktu tengah hari. Oleh itu, pergi ke sana lebih awal. Sejurus anda masuk ke kawasan tersebut, anda akan diminta mengenakan pakaian yang sopan, termasuk menutupi bahagian lengan serta seluruh kaki. Perkhidmatan feri dan teksi adalah cara yang paling mudah untuk ke sana.
