Istana Gyeongbok

Bandar Seoul secara bandingannya bandar raya moden, tetapi Istana Gyeongbok adalah antara yang terkecuali. Istana ini pada asalnya dibina pada tahun 1395, dan sebagai kediaman Dinasti Joseon, merupakan antara tempat yang terpenting di negara ini. Pada hari ini, lebih separuh daripadanya telah dibina semula seperti zaman kegemilangannya dan berfungsi sebagai contoh budaya tradisional Korea.

Kompleks ini pernah menghadapi masa-masa sukar. Mula-mula, binaan ini dimusnahkan semasa pencerobohan pihak Jepun pada lewat kurun ke-16, kemudian dirobohkan oleh Empayar Jepun sekali lagi pada kurun ke-20. Kerja masih dijalankan untuk memulihkan lebih kurang 300 buah bangunan yang membentuk istana yang asal.

Gwahwamun ialah pintu utama kompleks itu ke arah selatan, tempat masuk kebanyakan pengunjung. Di sini, anda turut boleh melihat proses pertukaran pengawal, yang berlaku setiap jam sepanjang hari. Tarikan lain di kompleks istana ini termasuklah Gangnyeongjeon Hall (tempat raja pernah tinggal), Royal Banquet Hall, dan Hyangwonjeong yang indah, antara binaan kurun ke-19 yang masih utuh.

Anda memerlukan sekurang-kurangnya sejam untuk berjalan-jalan di perkarangan istana. Ketahui tentang Gyeongbok dengan lebih mendalam melalui salah satu lawatan berpandu yang diadakan percuma, yang berlepas dari pejabat penerangan di dalam Heungnyemun Gate beberapa kali sehari. Ketahui lebih lanjut tentang sejarah Korea di Muzium Istana Negara ke arah selatan dari Heungnyemun Gate, dan Muzium Rakyat Kebangsaan, yang terletak di dalam Hyangwonjeong itu sendiri. Kedua-dua muzium mempunyai koleksi artifak Korea yang meluas dan memenuhi kehendak penutur bahasa Inggeris.

Perjalanan singkat berjalan kaki ke arah utara Istana Gyeongbok akan membawa anda ke pusat pentadbiran negara Korea Selatan iaitu Blue House. Di sinilah ketua negeri tinggal. Walaupun anda perlu menempah lebih awal untuk melawatinya, bahagian luar sahaja sudah berbaloi dilihat. Astaka berjubin biru gaya tradisional berlatarkan pergunungan menjadi tempat mengambil foto yang menakjubkan.

Cara terbaik untuk ke Istana Gyeongbok adalah dari stesen kereta api bawah tanah Gyeongbokgung atau Gwanghwamun. Kompleks istana dibuka setiap hari, kecuali hari Selasa. Pertimbangkan untuk membeli tiket bersepadu, yang membolehkan anda masuk ke dalam tiga lagi kompleks Istana Besar yang lain dan Jongmyo Shrine.