Lebih 200 tahun dahulu, Mission San Juan Capistrano telah dibina sebagai masyarakat berdiri sendiri yang menumpukan pada pertanian, industri, pendidikan dan agama. Mercu tanda bersejarah ini merupakan sebuah daripada 21 tempat mubaligh yang diwujudkan di seluruh California. Ramai yang menganggapnya sebagai tempat kelahiran Daerah Orange.
Tempat mubaligh ini diasaskan pada lewat 1700an untuk mengembangkan sempadan Sepanyol dan menyebarkan fahaman Kristian kepada Orang Asli Amerika di kawasan ini. Kini, tempat ini menjadi destinasi kegemaran pelancong dan memberi maklumat kepada pengunjung tentang sejarah berbilang budaya California.
Tempat mubaligh ini mencapai kemuncaknya setelah peralihan abad, dan menjelang 1806, tempat ini didiami oleh lebih 1,000 orang penduduk serta haiwan peliharaan di ladang mereka. Binaan tumpuannya dahulu ialah — dan masih lagi — Great Stone Church yang melambangkan kegemilangan seni bina.
Terokai pameran di muzium, taman indah seluas 10 ekar (4 hektar) dan air pancut serta binaan yang dipulihara, termasuk gereja kecil yang asal. Kanak-kanak pasti menyukai aktiviti Memberi Makan Ikan Koi, mendulang emas dan membuat bata jemur, sementara semua orang boleh cuba Menganyam Bakul Orang Asli Amerika yang diadakan dua kali sebulan.
Sekiranya anda berkunjung pada bulan Mac, jangan lepaskan peluang menyaksikan Kepulangan Burung Layang-layang yang luar biasa semasa perayaan St. Joseph’s Day. Burung layang-layang ini terbang pulang dalam bilangan yang banyak setiap tahun ke tempat mubaligh ini dan mula membina sarang daripada lumpur pada runtuhan gereja. Untuk meraikan kepulangan burung-burung ini, temasya diadakan di tempat mubaligh ini, termasuk muzik mariachi langsung, hiburan dan persembahan.
Mission San Juan Capistrano dibuka setiap hari, kecuali pada beberapa hari cuti umum. Cuba luangkan masa sehari di sini untuk melihat kawasan sekitar dengan lebih lanjut dan sertai beberapa kegiatan harian yang dilangsungkan. Jika anda kesuntukan masa, lawatan sejam ada dijalankan pada hujung minggu. Anda turut boleh membuat lawatan audio bimbingan sendiri pada bila-bila masa sepanjang minggu. (Diberi percuma dengan kemasukan.)
Lebih kurang 25 minit masa diambil untuk memandu ke Mission San Juan Capistrano dari pusat bandar Santa Ana atau South Coast Plaza, manakala ruang letak kereta percuma banyak terdapat di sini. Kenderaan pengangkutan awam turut melalui kawasan ini.
